Que reflètent réellement les super-héros des États-Unis ?

L'Histoire des Super-héros : Introduction et Sommaire

La fascination pour les héros remonte à la nuit des temps. Toutefois une nouvelle génération de héros a vu le jour au XXème siècle : les super-héros.

Lancés par les Américains dans les années 1930, ils connaissent d'emblée un succès phénoménal. L'engouement pour ces nouveaux venus se prolonge à travers de grosses productions cinématographiques tels que Avangers ou The dark knight rises.

Plusieurs périodes se sont succédées avant d'atteindre l'âge de reconnaissance publique et critique. Dès l'apparition du cinéma, des héros tels que Tarzan et Zorro ont été portés à l'écran. Le succès est immédiat et colossal. La voie est donc ouverte aux super-héros. Leur émergence se fera en plusieurs étapes. Tout d'abord, les sérials, qui sont des feuilletons des années 1940 diffusés chaque semaine dans les salles de cinéma avant chaque film. Puis dans les années 1960, ils deviennent les héros des dessins-animés. Enfin en 1978, le film Superman est le premier gros succès cinématographique en la matière. Hollywood s'empare de ce nouvel Eldorado. Cependant il faudra attendre les années 2000 pour que les effets spéciaux soient à la hauteur des exploits des super-héros. En 70 ans les États-Unis sont passés de la fabrique des héros aux super-héros. Ces derniers forment une nouvelle mythologie moderne.

De plus, des films comme Les Indestructibles ou Kick-Ass, qui parodient le genre, contribuent à mettre en lumière les super-héros et leurs exploits. Ainsi, les héros de Marvel (qui appartiennent à Disney) et ceux de DC comics (affiliés à la Warner), au lieu de rester coincés dans leurs bulles se sont affichés au monde par le biais des grands écrans. Un nouveau genre est né : les super movies.

Les Super-héros.

Cependant, que reflètent réellement les super-héros des États-Unis ? N'est-ce pas un emblème de la « super-puissance » américaine et un moyen d'affirmer leur rôle de « gendarmes » du monde ou encore une forme de propagande du rêve américain ? On verra d'abord comment ont été créés les super-héros, puis on s'intéressera à leur diffusion dans le monde et à leur impact sur la société américaine et le reste du monde.

I) La création du super-héros :

II) La fonction économique et culturelle du super-héros :

- Un moyen de propagande
- Du papier à l'écran

- Les super-héros en chiffres :

2. L'impact sur la société:

La création du Super-héros

Le succès de Zorro et Tarzan a donné naissance à de nouveaux héros dotés de super pouvoirs à l'image d'une Amérique devenue super puissance mondiale après la fin de la Première Guerre mondiale. Ce sera le cas avec la création de Superman en 1938.

Qu'est-ce qu'un super-héros? ;

Qu'est-ce qu'un Super-héros?

Le mot super-héros signifie littéralement celui qui es « au-dessus du héros ». C'est donc un être supérieur aux autres héros, tel Superman, « supérieur aux hommes ». Il désigne un héros fictif que l'on retrouve principalement dans les comics, à la télévision ou au cinéma. Le super-héros est généralement un justicier se distinguant par des capacités extraordinaires, qui sont souvent des pouvoirs surhumains ou surnaturels.

Ce terme est apparu en 1938 avec le premier numéro de Action Comics qui raconte les aventures de Superman.

Un super-héros possède au moins deux de ces caractéristiques:

- des capacités extraordinaires (force physique incroyable, une endurance

phénoménal, rapidité hors du commun...).

- un équipement (arsenal ou autre) qui lui permet d'affronter des êtres dotés de super-pouvoirs et d'accomplir des exploits surhumains, même s'il ne dispose pas de véritables super-pouvoirs.

- une double identité (celle, secrète, du super-héros et celle d'une personne normale).

- un costume distinctif (moulant pour la plupart des héros) qu'il porte dans ses aventures et qu'il enlève lorsqu'il reprend son identité d'homme ordinaire.

Un super-héros est doté obligatoirement de la première ou de la deuxième caractéristique.

Les Origines Historiques du Super-héros

Le terme de héros remonte à l'Antiquité. Les hommes ont utilisé leur imagination pour inventer des histoires aux éléments surnaturels. Ils donnent naissance à des personnages dotés de capacités supérieures aux communs des mortels, souvent mi-hommes, mi-dieux. Tel est le cas d'Hercule qui est doté d'une force surhumaine. Les héros antiques ont de nombreuses similitudes avec les super-héro

Le roi Arthur et l'épée Excalibur

Au Moyen-Age, les légendes tournent autour du druidisme et de la sorcellerie. Toutefois le personnage le plus marquant de cette époque demeure le roi Arthur. Il est doté d'un équipement spécial, une épée magique et il a été choisi par les Dieux.

Le super-héros est généralement au service d'une cause : il délivre donc une certaine vision de la justice. A l'époque moderne, l'image du héros justicier s'empare de la littérature et de la philosophie avant les comics. Citons le personnage Don Quichotte volant au secours des opprimés.

Kevin Costner dans Robin des Bois

En général, les récits mythologiques mettent couramment en scène des personnages principaux (Ulysse, Achille, Hercule, Jason...) accomplissant des exploits surhumains. Néanmoins, ces héros antiques n'ont aucune valeur morale, et en cela ils se différencient des super-héros. Les valeurs de ces derniers s'inspirent de celles des chevaliers, défendues par Bernard de Clairvaux, un moine du XIIeme siècle. Le justicier moderne défend ainsi les plus faibles, comme Robin des Bois qui vole l'argent des riches pour donner aux pauvres.

Des Héros Précurseurs

Zorro n'est pas considéré comme un super-héros, car même s'il dispose d'une identité secrète et d'un costume particulier, il combat à l'épée, ce qui n'a rien d'extraordinaire à son époque. Néanmoins, il a été le précurseur du justicier masqué, comme les super-héros. En 1919 est créé le justicier masqué vêtu de noir combattant l'injustice dans la Californie espagnole. Il s'affirme comme l'ancêtre de tous les super-héros. Zorro inaugure un bon nombre de critères qui vont bientôt servir a définir les super-héros. Son célèbre Z tracé à la pointe de l'épée annonce le S de Superman, le symbole arachnéen de Spider-Man, le Batsignal de Batman, le double D de Daredevil...

Tarzan a été crée en 1912 sous la plume d'Edgard Rice Burroughs. Un enfant qui se retrouve orphelin en Afrique est alors recueilli par Kala, une femelle gorille venant de perdre son bébé. Elle le baptise Tarzan ce qui signifie « peau blanche en langage des singes ». Il va parfaire son éducation en retournant dans la cabane abandonnée de ses parents. Il apprend seul à lire et à écrire, capacités relevant du super-héros. Il possède également une double identité puisqu'il descend d'une lignée d'aristocrate anglais, Lord Greystoke.

Le Premier Super-héros : Superman

Le premier super-héros est Superman. Ce personnage a été crée en 1938 et en 1948 a lieu sa première adaptation cinématographique à l’écran. Ses créateurs sont le scénariste Jérôme Siegel et le dessinateur Joe Shuster. Tous deux sont fascinés par la mythologie gréco-romaine et par le cinéma, ils vont ainsi créer les bases d'un super-héros. Pour le doter de pouvoir, ils décident que leur super-héros n'est pas humain mais extraterrestre. Il est né sur la planète Krypton. Ils créent un être à l'origine malfaisant appelé le Golem. Sa planète étant sur le point d'être détruite par une catastrophe cosmique, son père, un scientifique, le sauve en le plaçant dans une capsule spatiale qu'il envoie vers la Terre. Ce personnage est tout d'abord un super-vilain. La force de ce dernier est sans limite.

Devant l'échec commercial de cette création, les producteurs décident d'en faire un héros dédié au bien. Ce personnage s’appellera Superman. Ils vont mettre cinq longues années à imposer leur super-héros auprès des maisons d'édition. Publié en 1938, le premier numéro de la revue Action comics est rapidement épuisé. Un mythe est né.

Les Costumes des Super-héros

Depuis leur création, il y a plus de soixante-dix ans, une question se pose: pourquoi les super-héros portent-ils des costumes aussi voyants et tapageurs ? Masques, capes, collants moulants, cuir, gadgets en tout genre, bottes, ceintures bourrées d'accessoires: le "look" des super-héros est très codifié, en BD comme au cinéma.

Les dessinateurs des comic books ont rapidement pensé que des costumes hauts en couleur pourraient permettre aux jeunes lecteurs d'identifier leurs héros au premier coup d’œil. La première fonction du costume d'un super-héros consiste d'abord à dissimuler sa véritable identité.

Sur le chemin initiatique du super-héros, l'étape du costume est fondamentale. Elle établit un lien inséparable entre le personnage et sa super-tenue.
En premier lieu un justicier se doit d'être masqué. À l'exception notable de Superman, chaque super-héros a sa manière bien à lui de porter le masque et de surgir face aux malfaiteurs. Deuxième élément constitutif du super-héros: sa cape. Dans l'imagerie populaire, elle est durablement associée à la silhouette des justiciers masqués alors qu'en réalité la majorité d'entre eux n'en portent pas. Au fond, si la cape s'est imposée dans l'imagerie traditionnelle du super-héros, malgré sa dangerosité et son inconfort évident, c'est qu'elle résume bien tout ce que représente le super-héros. Elle évoque la grandeur, la majesté et le mystère.

Les costumes des super-héros ont évolué au fur et à mesure des années. Au début de la période des comics, les costumes sont classiques. Dans les années 80, c'est la période disco, les costumes sont plus flashs et plus voyants comme le costume de Dazzler.

Entre les années 1980 1990, les héros adoptent un genre plus punk. En 2000, nos personnages portent des costumes plus sombres pour refléter leur époque anxiogène due à la crise économique dans laquelle le monde se trouve aujourd'hui.

Marvel et DC Comics

Marvel et DC comics sont les deux principaux éditeurs américains en matière de super-héros. La rivalité entre ces deux éditeurs américains, Marvel (adossé à Disney) et DC comics (appartenant à Time Warner) n'a jamais cessé. Cette concurrence entre les deux éditeurs historiques remonte aux années 30. Durant la période d'âge d'or, c'est DC comics qui sera au dessus de Marvel alors que ce phénomène s'inversera au début des années 60. DC comics (abréviation de Detective Comics) crée Superman en 1938 et Batman en 1939. La même année, Marvel conçoit la Torche humaine et, en 1941, donne naissance à Captain America, qui est un personnage de propagande de l'armée américaine. Lorsque DC comics réunit de nombreux super-héros dans The Avangers (2011), il prend une longueur d'avance.

Depuis leur création, on peut différencier ces deux empires médiatiques américains par la psychologie de leurs personnages. Marvel, par Stan Lee, crée des héros comme Hulk, Spider-Man, Iron Man ou Thor qui ont tous des doutes et des choix à faire. Par contre, DC comics crée des personnages invincibles et parfaits comme Superman, Batman, Wonder Woman, Green Lantern... qui luttent contre les forces du mal.

En 1978, la lutte s'installe sur les grands écrans lorsque DC comics cède les droits d'adaptation aux studios Time Warner pour Batman et Superman. Marvel a d'abord débuté seul en créant son studio en 1996 puis devant l'insuccès, il s'est fait racheter par Walt disney.

Marvel réunit 5000 personnages tandis que DC comics en dénombre 4000. Le chiffre d'affaires en 2010 pour Walt Disney est de 40,2 milliards de dollars et celui de Time Warner s'élève à 28 milliards de dollars.

Leur principal objectif est de réaliser pour chaque super-héros le plus de recettes possibles. Cette rivalité entre ces deux géants américains prend véritablement une tournure industrielle.

Les Super-héroïnes

Créée en 1941 par William Marston, Wonder Woman est la toute-première super-héroïne de l'univers DC Comics. Elle fait ses débuts dans le numéro 8 de All Stars Comics, puis obtient en 1942 un titre à son nom.

Marston trouvait scandaleux que tous les super-héros soient des hommes, étant un fervent supporter de la cause des femme. Il proposa donc le projet à Max Gaines, alors à la tête de DC Comics. Wonder Woman sera ainsi une figure féministe.

D'autres super-héroïnes suivront, mais beaucoup méconnues: parmi les plus populaires, on note la cambrioleuse Catwoman, éternelle adversaire de Batman, Elektra, qui apparaît dans l'univers de Daredevil, et Supergirl, la charmante cousine de Superman. À noter que Catwoman est apparue avant Wonder Woman, mais en tant que personnage secondaire dans une aventure de Batman, datée de 1940.

Il existe seulement quatre films consacrés exclusivement à des super-héroïnes : Supergirl (1984), Catwoman (2004), Elektra (2005) et Ma super-ex (2006), alors que Batman notamment en compte douze à lui tout seul, sans compter les séries et les dessins animés.

Wonder Woman, pour sa part, n'a jamais eu de film à son actif, mais par contre a eu droit à une série de soixante épisodes répartis en trois saisons, diffusés de 1975 à 1979. Elle demeure la plus emblématique des super-héroïnes.

Wonder Woman

Catwoman

Les Forces du Mal VS les Forces du Bien

Sur bien des points, les super-vilains sont semblables aux super-héros : ils ont des pouvoirs, des costumes distinctifs ou des double-identités. Ces super-méchants utilisent bien évidemment leurs pouvoirs (ou leurs capacités intellectuelles extraordinaires) au service du mal. Le plus souvent, ils veulent devenir les maîtres du monde et gagner le pouvoir absolu.

Le Joker, l'ennemi de Batman

Chaque super-héros a une « Némésis », c'est-à-dire un super-vilain plus emblématique que les autres et qui sera son ennemi juré. Ainsi, Batman s'oppose au Joker qui demeure l'un des plus terrifiants super-méchants et qui ne montre aucune envie de se battre si le héros n'est pas de la partie. On constate donc une sorte d'interdépendance entre le super-héros et son pire ennemi. A ce titre, on peut citer les étranges relations qu'entretiendront Thor et son super-vilain de demi-frère Loki, Superman et le mégalomane Lex Luthor, ou encore Spider-Man et le cruel et schizophrène Bouffon Vert.

Le super-méchant est considéré comme l'alter-ego du super-héros, on parle de double maléfique.

La fonction économique et culturelle du super-héros

Un moyen de propagande

À la fin des années 30, les comic strip mettent en scène les aventures de nos surhommes, qui connaissent d'emblée un succès retentissant. Ce succès est d'autant plus fort que la Seconde Guerre Mondiale fait rage, et que les super-héros (notamment Captain America ou encore Superman, Batman et Captain Marvel) affrontent régulièrement les Nazis dans leurs périples.

Cependant, à la fin de la guerre, les super-héros connaissent une période d'oubli, car les comics sont passés de mode, et malgré la conversation des méchants Nazis en méchants communistes, l'intérêt pour ces super-vedettes est retombé.

Du papier à l'écran

Dans les années 60, ils deviennent les héros récurrents de feuilletons télévisés qui connaissent une certaine popularité. Mais c'est en 1978, avec le Superman de Richard Donner avec Christopher Reeve, que le super-héros est de nouveau une star auprès du public. En effet, le succès est tel que le cinéma américain invente le genre des super-movies, où il s'appliquera à mettre en place des effets spéciaux toujours plus spectaculaires. On aura ainsi dans les années 1980-1990 les deux Batman de Tim Burton, Darkman, Rocketeer et Blade, pour citer les plus connus.

Puis dans les années 2000, les X-Men et Spider-Man lancent le bal, et sont suivis des Quatre Fantastiques, Iron Man, Batman Begins, Thor et les Avengers. Il ne faut pas oublier les parodies, comme Kick-Ass, les Indestructibles, Hancock ou Megamind, qui rencontrent également un franc succès.

Les super-héros en chiffres

Les comics

Le terme Comics est généralement utiliser aux États-Unis pour désigner la bande dessiné. Il provient du mot signifiant « comique » car les premières bande dessinées étaient humoristiques. C'est vers 1936 que commence à apparaître les premières pages des comics.

Les comics ont été les premiers moyens de diffusion des super-héros et même s'ils ont été un peu délaissés au profit du cinéma, ils continuent de faire des chiffres d'affaires non-négligeables.

Pour se donner une idée de grandeur, en août 2010, 5,46 millions de comics ont été vendus rien qu'aux États-Unis tout éditeurs confondus. Ce qui donne un chiffre d'affaires de 19, 4 millions de dollars. En réalité, ce sont les deux grandes maisons d'édition, Marvel et DC comics, qui font plus des trois quarts de ce chiffre d'affaires. Le marché des comics est principalement représenté par les États-Unis : les autres pays ont des ventes moindres comparé aux pays des super-héros.cs books des héros dotés de super-pouvoirs.

Productions cinématographiques

Néanmoins le cinéma demeure un ingrédient essentiel pour la diffusion de nos super-héros. Ces derniers sont reconnus mondialement grâce aux adaptations cinématographiques. Les films de super-héros sont un mélange des films d'action, de sciences fiction ou de fantasy. Chacun de ces films, qui sont pour la plupart basé sur des comics, mettent en scène un ou plusieurs super-héros qui doivent protéger la population et lutter contre les forces du mal.

A Hollywood les années 2000 sont plus que jamais celles des blockbusters. Cette vagues d'adaptations cinématographiques s'explique par les dernières avancées technologiques en termes d'images de synthèse. Les effets spéciaux du XXIème siècle sont remarquables et apportent un succès fous à ces super-héros sortis des comics. Ce sont surtout les super-héros crées par Stan Lee qui envahissent le grand écran. Cependant, les réalisateurs ne respectent pas souvent l’œuvre original. Depuis une dizaine d'années, ces films sont ainsi devenus un genre à part entière au même titre que les comédies, les westerns.

L'adaptation des aventures de ces personnages font des recettes phénoménales. Pour mieux mesurer l'ampleur de ce succès, nous allons prendre un film The Avangers. Ce film réalisé par Josh Whedon, réuni plusieurs super-héros qui vont former une équipe pour assurer la sécurité planétaire. Le meilleur film de Disney est à la troisième place du box office juste derrière Avatar (2,7 milliards) et Titanic (2,1 milliards). Depuis sa sortie le 25 avril 2012, l'équipe de super-héros de Marvel a fait 1,46 milliards de dollars. Ce record est en partie dû au succès du film à l'étranger. Plus de 60% des revenus du film proviennent des entrées hors USA. Il est à ce jour le film le plus rentable de Disney devant Pirates des Caraïbes 2 et Toys Story 3. La suite des Avangers est prévu en 2015 mais avant Disney prévoit les sorties de Captain America, The winter soldier et Guardians of the Galaxy pour 2014.

Etude de cas: The Avengers,recette d'un blockbuster

Les films de super-héros connaissent un succès colossal, on l'a déjà vu, mais les Avengers, produit par Marvel Studios, a fait exploser le box-office américain en faisant plus d'un milliard de dollars de recette (1.180. 375 dollars pour être précis). Cette somme astronomique prouve un intérêt marqué pour ce film par rapport aux autres super-movies... Quelles en sont donc les raisons ?

Premièrement, on peut remarquer que l'intrigue est assez basique : en voyant la Terre menacée par Loki, le demi-frère aigri de Thor, Nick Fury, le chef du SHIELD, une agence américaine ultra-secrète, décide de faire appel à l'équipe des Avengers, parmi lesquels on compte Iron Man, Captain America, Hulk, Œil-de-Faucon, Thor et la Veuve Noire, qui est la seule fille du groupe. Après de multiples combats et un suspense insoutenable, nos vaillants super-héros réussiront à contrecarrer les plans diaboliques de Loki, et Thor ramènera son demi-frère dans leur monde. Le scénario est ainsi relativement simple, ce qui donne au film un accès plutôt large.

Ensuite, le casting joue aussi un rôle dans le succès du super-movie : des acteurs déjà populaires ont été sélectionnés, comme Robert Downey Jr. (Iron Man), Chris Evans (Captain America), Chris Hemsworth (Thor) ou encore la belle Scarlett Johansson (la Veuve Noire). Ces choix essentiels ont parfois été contestés, comme la décision des studios Marvel de remplacer Edward Norton, dans le rôle de Hulk depuis le film L'Incroyable Hulk (2008), par l'acteur Mark Ruffalo.

Mais surtout, ce sont les effets spéciaux du film qui ont touché le public. Beaucoup de séquences ont en effet été réalisées avec des images de synthèses particulièrement bien réussies, comme notamment la bataille dans New-York (reproduite d'après 1800 clichés de la ville) ou le vaisseau spatial des Avengers. L'armure d'Iron Man et le personnage de Hulk comptent également parmi les effets spéciaux les plus satisfaisants. On est loin du Superman de Richard Donner où l'on voyait (ô merveille) Christopher Reeve voler au-dessus de la ville.

Les Avangers a obtenu une nomination aux Oscars pour ses effets spéciaux.

Les produits dérivés

Grâce au succès auprès des foules, les super-héros ont fait l'objet de nombreux produits dérivés comme les jouets, les jeux vidéos, les figurines, les costumes... Ils ont réussi à sortir du papier et des écrans afin d'être plus présent dans notre quotidien.

Par exemple, en France Flash Mc Queen du dessin animé Cars est le premier personnage préféré des garçons de 3 à 6 ans. Cependant, l'homme-araignée Spiderman n'en demeure pas moins leur deuxième super-héros préféré. Ainsi la France fait partie des 3 premiers pays au monde en termes de vente de produits dérivés de l'homme araignée! Les produits dérivés attire également les jeunes avec les figurines, les T-shirts de super-héros... Pour attirer cette génération, Disney va associer son image à des sports extrêmes tels que le BMX, le skate board.... Sur facebook, le jeu « Avangers Alliance » a déjà réunit 2 millions de fans! Disney a pour but d' accroître la notoriété de Marvel en France qui est faible par rapport aux États-Unis, à l'Italie ou à l'Espagne. Aujourd'hui en France, 56% des 18 ans et plus connaissent la marque Marvel et seulement 26% d'entre eux sont fans de ce genre.

En France, on assiste depuis plusieurs années à une arrivé de vêtements s'inspirant de super-héros. De plus en plus de marque vont profiter de cette effet de mode. Par exemple, la marque Pull-in propose de nombreux caleçons DC comics ou Marvel.

Il est aussi désormais possible de décorer sa maison avec des tas d'objets représentants ces personnages comme des coussins, des tables, des chaises, des stickers..

Les jeux vidéos occupent aujourd'hui une place moindre dans le secteur économique. En effet, le succès que connait les justiciers masqués sur grand écran ne touche pas les petits.

Cependant, bon nombres de super-héros s’adaptent tout de même aux consoles de jeux afin que les plus jeunes comme les âgés puissent incarner ces surhommes dans des aventures diverses et se battre contre les forces. du mal.

L'impact des héros sur la société américaine

Peut-on dire que les super-héros ont une influence sur notre société ? Le succès qu'ils connaissent grâce au cinéma est indiscutable, cependant pourquoi justement plaisent-ils autant au public ?

On se souvient que durant la Seconde Guerre mondiale, et même durant la Guerre froide, les Américains n'hésitaient pas à utiliser nos célèbres justiciers à des fins politiques (Captain America,…), jugeant apparemment que les super-héros disposaient d'une popularité suffisante pour motiver le peuple américain. Cette dernière n'a jamais été démentie jusqu'à ce jour, les chiffres d'affaires parlant d'eux-mêmes.

Le super-héros: un fantasme

À première vue, on peut expliquer assez facilement le succès de ces héros : dans la plupart des cas, on a affaire à un être banal et insignifiant dans la vie réelle qui, souvent par accident, prend un physique de rêve (si l'on en juge par leur musculature et leur silhouette bien découpée) et devient soudain un vaillant défenseur de la veuve et l'orphelin doté de super-pouvoirs et acclamé par tous. De plus, il échappe à tous les côtés négatifs de la gloire et de la célébrité grâce à sa double-identité, qui lui permet de rester dans l'ombre tout en demeurant l'idole de la foule naïve.

Batman est notamment très populaire car il ne dispose d'aucun super-pouvoir et est parfois pris de doutes, ce qui le rend encore plus proche du public.

Les adolescents peuvent se retrouver pour leur part dans Spider-Man, qui est un jeune garçon cherchant à trouver sa place dans la société.

Les frères Bogdanov (connus pour leur émission Temps X et passionnés de sciences-fiction) ont étudié cette fascination qu'exercent les super-héros, qu'ils traduisent d'abord comme un phénomène d'identification, favorisé par le recul des religions et par un certain malaise devant la puissance de la science. Ainsi, tout le monde peut s'identifier aux super-héros, qui sont à la base des personnes timides, gauches et très communes. Il s'agirait donc plus ou moins d'un fantasme.

Concernant les super-héroïnes, on peut effectivement parler de fantasmes: formes pulpeuses, tenues moulantes (Catwoman) ou microscopiques (Wonder Woman), beauté parfaite... Si elles connaissent moins de succès, c'est que les scénarios de leurs histoires sont médiocres, voire ridicules oudérisoires, le but étant de mettre au premier plan une délicieuse créature gentiment provocante dans les poses les plus sexy. Personne n'est ici dupe, le fantasme est beaucoup trop poussé pour que le public se retrouve dans ces trop belles héroïnes.

Une part du rêve américain

Les premiers films de super-héros montrent aussi une Amérique à son avantage : toujours prête à protéger le monde de tous les dangers possibles, généreuse envers les plus faibles et bien entendu inévitablement gagnante. Les super-héros étant tous strictement inventés par des Américains, ces derniers représentaient leur pays comme une puissance bienveillante et supérieure aux autres. On pouvait donc, sans aller jusqu'à parler de propagande, voir là une façon pour les États-Unis de poursuivre le rêve américain.

Cependant, les derniers super-movies mettent en scène l'Amérique de manière plus sombre, la crise et les menaces du terrorisme affectant le pays et la société actuelle.

Les films ont néanmoins tous une fin heureuse, le public étant là en fin de compte pour sortir de la réalité et s'échapper dans un monde où les super-héros réussissent à tout arranger.

Les super-héros: miroir de la société américaine

Les super-héros sont le miroir de la société américaine et prennent exemple sur les évènements marquants de l'Amérique. Ils ont connu trois périodes de gloire.

La première démarre dans les années 40. L ’Amérique traverse une crise économique et va faire son entrée en guerre. Durant cette période, on va retrouver le super-héros se battant pour la gloire de l'Amérique contre les nazis et les communistes. La figure la plus emblématique est sûrement Captain America. Ce super-héros, qui porte un costume inspiré de la bannière américaine, devient l'emblème patriotique de l'Amérique. Il fait son apparition dans les kiosques dès 1940 et s'engage contre Hitler. Sur la couverture du premier numéro on peut voir Captain America le frapper au visage. Le justicier se présente comme le sauveur de l'Amérique face au péril fasciste et va connaître un succès phénoménal (1 million d'exemplaires vendus chaque mois). Wonder Woman a elle aussi été crée durant cette période pour symboliser l'effort de guerre apporté par les femmes. Dès lors, c'est la première super-héroïne qui va percer et va devenir représentative des causes féministes.

Mais à la fin des années 50, le succès des super-héros c'est envolé. Des scénaristes ont eu l'idée de relancer ces personnages en créant les super-vilains. Alors que c'est nouveaux héros font leur entrée, les anciens super-héros vont être réadaptés. Ils vont revenir à la mode parce qu’un nouvel aspect de leur identité va être traité : leur double-vie. Un grand nombre de ces surhommes vont être la métaphore de l'adolescence. Par exemple, Spider-man est un justicier mais personne ne sait qui se cache derrière ce costume. Lorsqu'il est sans son costume , il est rejeté par ses camarades, maltraité par son patron et sa tante le considère toujours comme un enfant. Les jeunes vont pouvoir se sentir concerné par les problèmes d'intégration à la société des super-héros. Dans les comics, apparaissent la plupart des thème préoccupants les jeunes et des phénomènes de société comme le début de la guerre du Vietnam, l’émergence de la drogue, les problèmes de violence, le chaumage... Néanmoins les super-héros vont revenir à la mode dans les années 60. La société américaine est en perte de repère. L'adhésion du public au super-héros est un moyen d'en retrouver.

Aujourd'hui la technologie est à la hauteur des pouvoirs des super-héros. La 3D et le numérique ont permis de revisiter le genre et d'écrire une nouvelle page à ces personnages. Cependant, c'est avec Spider-man de Sam Raimi en 2002 qu'un film de super-héros va réellement triompher. Ce film aura coûté 139 millions de dollars mais aura récolté 821 millions de dollars de recettes. Il se classe parmi les 10 films les plus rentables d'Hollywood. Depuis les années 2000, les adaptations cinématographiques des super-héros s’enchaînent et son un réel succès auprès des foules. Ce succès représente surtout l'évolution technique cinématographique qui offre de plus grandes possibilités au cinéma pour adapter les justiciers.

De la fiction à la réalité

L'influence des super-héros se traduit donc surtout culturellement et économiquement, avec la gigantesque industrie cinématographique et les produits dérivés qui en découlent, mais on arrive parfois à quelques extrêmes, où des personnes prennent le fantasme du super-héros très au sérieux.

On a des cas où les super-héros deviennent de véritables modèles à suivre, et certains individus en arrivent à jouer les justiciers masqués dans la vie réelle. L'exemple le plus flagrant demeure l'organisation « les Super-Héros Anonymes », fondée en 2006 à New-York par un étudiant de l'université Columbia et un réalisateur de films.

Ce curieux mouvement s'est fixé comme but de venir en aide aux plus faibles, et cela de manière anonyme, comme les super-héros qui cachent leur identité. Revêtant des costumes similaires à ceux de leurs idoles, ces redresseurs de torts sont actuellement au nombre de trois cents, ce qui reste un effectif relativement faible mais inquiète la police, qui redoute des débordements.

Pour certains, les super-pouvoirs ne sont pas que de simples fantasmes. En effet, la série télévisée « Stan Lee et les Super-humains » réalisée par le créateurs d’une multitudes de superhéros de Marvel, recherche à travers le monde des personnes possédant des capacités hors du commun. Cette émission, nous présente des personnalités tels que Scott Flansburg qui excelle dans le calcul mental ou encore Denis Rogers l’homme le plus fort au monde.

Du rêve au cauchemar

On peut citer le cas plus grave et beaucoup plus tragique de James Holmes garçon de vingt-quatre ans, qui a ouvert le feu sur des spectateurs au cinéma de l'Aurora (Denver, Colorado) lors de la projection du dernier volet de la trilogie de Batman de Christopher Nolan, le 19 juillet 2012 entrainant douze morts et une cinquantaine de blessés. Lors e son interrogatoire, celui-ci expliquera être le Joker, autrement dit l'ennemi juré de Batman. Ce drame (et d'autres comme certains crimes commis sous l'influence des films Matrix ou Robocop) a poussé à de nombreuses interrogations sur la passion pour les super-héros, responsable de telles atrocités.

Conclusion

Pour conclure, les Américains ont réussi pour la première fois en 1938 avec Superman à créer un nouveau genre de héros : les super-héros. Ces personnages aux superpouvoirs ont pour but d’œuvrer pour le bien, de protéger les faibles et rétablir la justice. Depuis, des centaines de ces personnages surpuissants et charismatiques ont vu le jour dans les deux principales firmes de comics : DC comics et Marvel. Ils font maintenant part intégrante de l’histoire des Etats-Unis et renvoient au reste du monde un portrait glorifiant de leur pays complétant ainsi l’image du rêve américain. Certains justiciers masqués se sont adaptés à l’évolution des technologies en passant du comics au cinéma, du grand écran aux jeux vidéos et accessoires divers. Ces surhommes exercent une attraction et une fascination qui se traduisent par une influence planétaire. Cette dernière est telle qu’elle a permit le passage de message de propagande durant la Seconde Guerre mondiale ou encore des fans ont réalisé leur fantasme en se déguisant dans la rue pour faire respecter la loi en suivant leur modèle. Cependant cette exaltation à l’égard de ces personnages de fiction peut avoir des conséquences dangereuses comme en témoigne l’agression avec arme à feu dans un cinéma du Colorado.

Au XXIème siècle, la Chine prendra certainement la place de leadership aux États-Unis. Est-ce que les super-héros survivront à cela ou prendront-ils leur retraite ?*